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Bill Hemmer, Co-Moderator von „America's Newsroom“, moderiert mehrere Folgen von „Meet the Americans…“ auf Fox Nation, einer Adaption der erfolgreichen digitalen Serie von Fox News.
Er hinterließ ein Erbe an Freizeitaktivitäten, die Milliarden von Menschen täglich, oft stundenlang, genießen.
Pauley war ein autodidaktischer Ingenieur aus Chicago, der 1955 die Fernsehfernbedienung erfand.
Er träumt von einer Zukunft, in der wir nie mehr vom Sofa aufstehen oder einen Muskel bewegen müssen (außer vielleicht unsere Finger).
Die neue Serie „Meet the Americans“ von Fox Nation erzählt die Geschichten von ganz normalen Amerikanern, die uns außergewöhnliche Innovationen beschert haben.
Polley arbeitete 47 Jahre lang bei Zenith Electronics und stieg vom Verkäufer zum innovativen Erfinder auf. Er entwickelte 18 verschiedene Patente.
Eugene Polley erfand 1955 die Zenith Flash-Matic, die erste drahtlose TV-Fernbedienung. Sie steuert die Bildröhre mithilfe eines Lichtstrahls. (Zenith Electronics)
Seine wichtigste Innovation war die erste drahtlose TV-Fernbedienung, bekannt als Flash-Matic. Frühere Steuergeräte waren fest mit dem Fernseher verbunden.
Pollys Flash-Matic ersetzte die einzige damals bekannte Fernbedienungstechnologie für Fernseher – für 8-Jährige.
Der Flash-Matic sieht aus wie eine Strahlenpistole aus einem Science-Fiction-Roman. Er steuert die Röhre mit einem Strahl.
Diese aufgeblähte, oft prekäre Form menschlicher Arbeit existiert seit den Anfängen des Fernsehens und bewegt sich widerwillig hin und her, indem sie je nach den Bedürfnissen von Erwachsenen und älteren Geschwistern die Kanäle wechselt.
„Wenn Kinder den Kanal wechseln, müssen sie normalerweise auch ihre Hasenohren zurechtrücken“, scherzt John Taylor, Senior Vice President und Historiker bei Zenith.
Wie Millionen von Amerikanern über 50 verbrachte Taylor ihre Jugend damit, kostenlos an den Knöpfen des elterlichen Fernsehers herumzudrücken.
Die Zenith Flash-Matic war die erste drahtlose TV-Fernbedienung, die 1955 auf den Markt kam und einem futuristischen Strahlengerät nachempfunden war. (Gene Pauley Jr.)
Zenith verkündete in einer Pressemitteilung am 13. Juni 1955, dass der Flash-Matic „eine atemberaubende neue Art des Fernsehens“ biete.
Zenith erklärt, das neue Produkt nutze einen Lichtblitz aus einem kleinen, pistolenförmigen Gerät, um Geräte ein- oder auszuschalten, Kanäle zu wechseln oder längere Werbespots stummzuschalten.
In der Erklärung von Zenith heißt es weiter: „Der magische Strahl (harmlos für den Menschen) erledigt die ganze Arbeit. Es werden keine herabhängenden oder verbindenden Drähte benötigt.“
„Für viele Menschen ist es der am häufigsten verwendete Gegenstand im Alltag“, sagte der längst pensionierte Erfinder 1999 gegenüber Sports Illustrated.
Heute sind seine Innovationen allgegenwärtig. Die meisten Menschen besitzen mehrere Fernbedienungen zu Hause, noch mehr im Büro oder am Arbeitsplatz und vielleicht sogar eine im SUV.
Doch wer hat den größeren Einfluss auf unser tägliches Leben? Eugene Polley musste um sein Vermächtnis kämpfen, als die Anerkennung für die Erfindung der Fernsehfernbedienung zunächst einem konkurrierenden Ingenieur zuteilwurde.
Beide sind polnischer Herkunft. Gene Polley Jr., der Sohn des Erfinders, sagte gegenüber Fox Digital News, dass Veronica aus einer wohlhabenden Familie stamme, aber ein „schwarzes Schaf“ geheiratet habe.
Der Erfinder der Fernsehfernbedienung, Eugene Polley, mit seiner Frau Blanche (Willie) (links) und seiner Mutter Veronica. (Mit freundlicher Genehmigung von Gene Pauley Jr.)
„Er kandidierte schließlich für das Amt des Gouverneurs von Illinois.“ Er prahlte sogar mit seinen Verbindungen ins Weiße Haus. „Mein Vater hat den Präsidenten schon als Kind getroffen“, fügte Jin Jr. hinzu.
„Mein Vater trug Secondhand-Kleidung. Niemand wollte ihm zu einer Ausbildung verhelfen.“ – Gene Pauley Jr.
Trotz der Ambitionen und Verbindungen seines Vaters waren die finanziellen Mittel der Familie Paulie begrenzt.
„Mein Vater trug gebrauchte Kleidung“, sagte die kleine Polly. „Niemand wollte ihm helfen, eine Ausbildung zu bekommen.“
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Zenith wurde 1921 in Chicago von einem Team von Partnern gegründet, zu denen auch der US-Marineveteran des Ersten Weltkriegs, Eugene F. MacDonald, gehörte. Heute ist Zenith eine Abteilung von LG Electronics.
Pollys Fleiß, sein Organisationstalent und sein natürliches handwerkliches Geschick erregten die Aufmerksamkeit seines Vorgesetzten.
Als die Vereinigten Staaten in den 1940er Jahren in den Zweiten Weltkrieg eintraten, war Polley Teil des Zenit-Ingenieurteams, das Waffenprogramme für die USA entwickelte.
Polley war maßgeblich an der Entwicklung von Radar, Nachtsichtgeräten und Annäherungszündern beteiligt, die mit Hilfe von Radiowellen Munition in einer vorbestimmten Entfernung vom Ziel zündeten.
Während des Zweiten Weltkriegs half Polley bei der Entwicklung von Radar, Nachtsichtgeräten und Annäherungszündern – Geräten, die mit Radiowellen Munition zündeten.
Die amerikanische Konsumkultur der Nachkriegszeit erlebte einen regelrechten Boom, und Zenith befand sich an der Spitze des rasant wachsenden Fernsehmarktes.
Kommandant McDonald gehörte jedoch zu denen, die sich über den Fluch des Fernsehens ärgerten: die Werbeunterbrechungen. Er ordnete die Entwicklung einer Fernbedienung an, mit der der Ton zwischen den Sendungen stummgeschaltet werden konnte. Natürlich erkannte der Kommandant auch das Gewinnpotenzial.
Polly entwickelte ein System mit einem Fernseher, der vier Fotozellen enthält, je eine in jeder Ecke des Gehäuses. Benutzer können Bild und Ton ändern, indem sie den Flash-Matic auf die entsprechenden, im Fernseher integrierten Fotozellen richten.
Eugene Polley erfand 1955 für Zenith die Fernbedienung für den Fernseher. Im selben Jahr meldete er im Namen des Unternehmens ein Patent an, das ihm 1959 erteilt wurde. Die Fernbedienung beinhaltet ein Fotozellensystem zum Empfang von Signalen im Inneren des Geräts. (US-Patent- und Markenamt)
„Eine Woche später erklärte der Kommandant, er wolle es in Produktion geben. Es verkaufte sich wie warme Semmeln – die Nachfrage kam kaum hinterher.“
„Commander MacDonald war von dem von Polly vorgestellten Flash-Matic-Konzept sehr angetan“, heißt es in der Firmenchronik von Zenith. Doch schon bald „schulte er Ingenieure, um andere Technologien für die nächste Generation zu erforschen“.
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Pollys Fernbedienung hat ihre Grenzen. Insbesondere die Verwendung eines Lichtstrahls bedeutet, dass Umgebungslicht (wie zum Beispiel Sonnenlicht, das durch das Haus fällt) den Fernseher beschädigen kann.
Ein Jahr nach der Markteinführung des Flash-Matic brachte Zenith mit Space Command ein neues Produkt auf den Markt, entwickelt vom Ingenieur und Erfinder Dr. Robert Adler. Diese Technologie stellt einen radikalen Bruch mit bisherigen Ansätzen dar, da sie Ultraschall anstelle von Licht zur Steuerung der Röhren nutzt.
1956 brachte Zenith die nächste Generation von TV-Fernbedienungen namens Space Command auf den Markt. Sie wurde von Dr. Robert Adler entwickelt und war die erste Fernbedienung mit Klickmechanismus. Sie ersetzte die von Zenith-Ingenieur Eugene Polley entwickelte Fernbedienungstechnologie. (Zenith Electronics)
„Space Command basiert auf leichten Aluminiumstäben, die, wenn man sie an einem Ende anschlägt, einen einzigartigen hochfrequenten Ton erzeugen… Sie werden sehr sorgfältig auf die richtige Länge zugeschnitten, wodurch vier leicht unterschiedliche Frequenzen entstehen.“
Es war der erste ferngesteuerte „Klicker“ – ein kleiner Hammer, der beim Anschlagen auf das Ende einer Aluminiumstange ein Klickgeräusch erzeugte.
Dr. Robert Adler löste Eugene Polley bald in den Augen der Branche als Erfinder der Fernsehfernbedienung ab.
Die National Inventors Hall of Fame schreibt Adler tatsächlich die Erfindung der ersten „praktischen“ Fernsehfernbedienung zu. Polly gehört nicht zum Club der Erfinder.
„Adler war dafür bekannt, der Zusammenarbeit anderer Zenith-Ingenieure voraus zu sein“, erklärt Polley Jr. und fügt hinzu: „Das hat meinen Vater sehr verärgert.“
Polly ist eine Autodidaktin im Maschinenbau, die ohne Hochschulabschluss aus dem Lagerbereich kommt und sich hochgearbeitet hat.
„Ich würde ihn nicht als Arbeiter bezeichnen“, sagte Zenit-Historiker Taylor. „Aber er war ein verdammt guter Maschinenbauingenieur, ein verdammt guter Chicagoer.“
Veröffentlichungsdatum: 03.09.2024